ja sam se skoro bavio ovom problematikom, i pogledao sam dosta tutoriala na ovu temu (uglanvom nisu bas najbolji), i za sam pocetak preporucujem ovo:

http://java.sun.com/docs/books/tutorial/uiswing/

a mislim da specijalno treba obratiti paznju na ovo:
http://java.sun.com/docs/books.../uiswing/components/model.html

http://www.java2s.com/ExampleCode/CatalogExampleCode.htm
http://www.swingwiki.org/